Becoming a Permanent Resident: The Waiting Period and What It Teaches Us

Read the full chronicle in Spanish here.

I close my work laptop at 5 p.m. The day’s tasks are done, but the most persistent one remains: checking if my permanent residency application in Canada has shown even the smallest sign of progress. 

Instead of going for a walk or continuing with my current TV series, I open my personal laptop and load the same tabs every time: Reddit, my email, and, of course, the Application Status Tracker. This scene repeats almost daily, and I know I’m not alone; many PR applicants in Canada live this routine. 

What the official IRCC guides don’t tell you is that, beyond the requirements and multiple forms, the wait itself becomes part of your life: a suspended time where plans are postponed and patience is constantly tested. 

The Stress After “Application Submitted”

When I submitted my application in 2024 through the Spousal Sponsorship Program, I thought the hardest part was behind me. But I soon realized that the real challenge of immigration in Canada begins right after clicking “Submit.” 

The initial peace didn’t last long. Did I forget a document? Did I make a mistake on the forms? Could a tiny error ruin my entire process? It’s easy to spiral into those thoughts. But after more than a year of waiting, I learned that patience—and learning to enjoy the life you are already building in Canada—is just as important as the application itself. 

Tools to Wait with Less Anxiety 

There are several ways to track your application progress. The most common method is checking the website page Processing Times, which IRCC updates monthly for all its programs. 

Some applicants manage to link their file to the IRCC Secure Account, where they can see step-by-step updates and even receive the famous “ghost updates.” In my case, I was only able to connect it to the Application Status Tracker, which shows only the major steps. While it can be frustrating to see the same status for months, at least I know that’s where all the important changes will appear. 

In the middle of all this uncertainty, I also discovered a “non-official” way to track how IRCC is moving through applications: the subreddit r/ImmigrationCanada and all its Processing Times Megathreads.

2025 Processing Times Megathreads
byu/PurrPrinThom inImmigrationCanada

There, applicants from around the world and across programs share their timelines and questions. At first, it was a relief—it helped me understand the steps and feel less alone. Over time, though, I realized it could also become a trap for anxiety: if someone with a timeline like mine moved ahead, the frustration grew instantly. 

My Personal Suggestion: What to Use and When

If you haven’t applied yet, I recommend checking the official IRCC Processing Times page while preparing your documents and on the same day you submit your application. It’s a useful reference to plan your application and get a general sense of how long it might take. 

But if, like me, you’ve already submitted, my advice is to use that information only at the beginning. Otherwise, you risk unnecessary frustration and the constant anxiety that every monthly update will directly affect your own case. In my program, for example, the published timelines shifted several times: in June 2024, they showed 10 months; by the end of that year, 13 months; and by May 2025, they had jumped to 36. This caused a lot of uncertainty for those of us who applied around the same time. 

Read the full news article: Newcomers Should Expect Longer Immigration Processing Timelines in 2025 

 Once your application is in, it’s more useful to rely on tools like your IRCC Secure Account and the Application Status Tracker, which show the actual status of your own file, and then complement that with the daily support and shared experiences found in communities like Reddit or Facebook. 

Decisions on Hold During the Wait

One of the hardest parts of this process is noticing how the wait seeps into every decision you make. Change jobs? Renew the lease for another year? Travel to see my family outside Canada? 

On top of that comes the routine of staying on top of renewals and small but important details: temporary work permits that expire every year, keeping your SIN updated, making sure your passport doesn’t run out mid-process, and updating your profile if you move or your marital status changes. These are simple tasks, but they turn into an added layer of worry that becomes part of your everyday life during the long months of waiting.

Life becomes a waiting room without assigned numbers, where no one knows when it’s your turn — yet you wait, holding on to hope.

A Closing Without the Final Answer — For Now

Today, there was no news again, but I shut down my laptop with the hope that maybe tomorrow the email I’ve been waiting for will arrive. 

Living through this wait is exhausting, but it’s also a reminder of how much we value the country that opened its doors to us, and of the effort we make every day, despite the uncertainty, to build our lives here the best way we can. 

Residencia Permanente en Canadá: La vida en Espera

Una crónica personal sobre cómo la incertidumbre y los retrasos en los procesos transforman la rutina de miles de aplicantes.

Cierro mi laptop de trabajo a las 5 de la tarde. Terminé con los pendientes del día, pero aún me queda el más insistente de todos: revisar si mi aplicación de residencia permanente en Canadá mostró algún avance, aunque sea mínimo.

En lugar de salir a caminar o continuar con mi serie del momento, enciendo mi laptop personal y abro siempre las mismas pestañas: Reddit, mi correo y, por supuesto, el Application Status Tracker. Esta escena se repite casi a diario y sé que no soy la única; muchos aplicantes a la PR en Canadá vivimos esta rutina.

Lo que no cuentan las guías oficiales de IRCC es que, más allá de los requisitos y diferentes formularios, la espera se convierte en parte de tu vida: un tiempo suspendido donde los planes se posponen y la paciencia se pone a prueba.

El estrés después del “Application submitted”

Cuando envié mi aplicación en 2024, a través del programa Spousal Sponsorship, pensé que lo más complicado ya estaba hecho. Pero pronto entendí que el verdadero reto de un proceso migratorio en Canadá empieza justo después de hacer clic en “submit”.

La tranquilidad inicial duró poco: ¿faltaría algún documento?, ¿habría cometido un error en los formularios?, ¿podría un detalle mínimo afectar todo mi proceso? Es fácil dejarse llevar por esos pensamientos, pero aprendí durante más de un año de espera que la paciencia —y aprender a disfrutar de lo que ahora es tu vida en Canadá— es tan importante como la misma aplicación.

Herramientas para Esperar con Menos Ansiedad

Existen varias formas de seguir tu aplicación. La más común es revisar la página oficial Processing Times que IRCC actualiza cada mes para todos sus programas.

Algunos logran enlazar su solicitud a su IRCC Secure Account, donde pueden ver actualizaciones paso a paso e incluso recibir las famosas “notificaciones fantasma”.

En mi caso, solo pude conectar mi aplicación con Application Status Tracker, que muestra únicamente los avances más importantes. Aunque puede ser frustrante ver siempre el mismo estado, al menos allí tengo la seguridad de consultar todo el historial de cambios.

En medio de la incertidumbre también descubrí una opción “no oficial” para seguir cómo avanza IRCC con la aprobación de aplicaciones: el subreddit r/ImmigrationCanada y sus Processing Times Megathreads, sobre los tiempos de procesamiento por programa migratorio, aquí les comparto el link:

2025 Processing Times Megathreads
byu/PurrPrinThom inImmigrationCanada

Allí, solicitantes de todo el mundo y de distintos programas comparten sus timelines y dudas. Al inicio fue un alivio, porque me ayudó a entender los pasos del proceso y a sentirme acompañada. Con el tiempo, sin embargo, noté que revisarlo con frecuencia podía convertirse en una trampa de ansiedad: si alguien con un timeline parecido al mío avanzaba más rápido, la frustración se hacía inevitable. 

Mi Sugerencia Personal: Qué usar y Cuándo 

Si todavía no has aplicado, mi recomendación es usar la página oficial Processing Times de IRCC para consultar los tiempos de procesamiento cuando prepares tus documentos y el día que envíes la aplicación. Es un buen punto de referencia para planear tu proceso y tener una idea general de cuánto podría tardar. 

Aunque los tiempos oficiales de IRCC son valiosos como orientación, sugiero usarlos solo al inicio para evitar frustraciones innecesarias y no vivir con la ansiedad de que cada actualización mensual afectará directamente tu aplicación ya enviada. En mi caso, los plazos cambiaron varias veces: en junio de 2024 marcaban 10 meses, a finales de ese año ya eran 13 y en mayo de 2025 subieron a 36! Esto generó mucha incertidumbre entre quienes aplicamos por la misma época 

Sí, como yo, ya enviaste tu solicitud, puede ser más útil apoyarte en herramientas oficiales como tu IRCC Secure Account y el Application Status Tracker, donde ves el estado real de tu aplicación. Y complementar esa información con lo que compartimos día a día en comunidades de aplicantes como Reddit o Facebook. 

Las Decisiones en Pausa Durante la Espera  

Uno de los sentimientos más complejos durante este proceso es notar cómo la espera se infiltra en cada decisión que tomas. ¿Cambiar de trabajo? ¿Renovar el contrato de arrendamiento por otro año? ¿Viajar para ver a mi familia fuera de Canadá? 

A esto se suma la rutina de estar atentos a renovaciones y pequeños detalles administrativos: permisos de trabajo temporales que vencen cada año, mantener actualizado tu SIN, revisar que el pasaporte no caduque durante el proceso y asegurarte de actualizar en tu perfil cambios importantes como una mudanza o un nuevo estado civil. Aunque son trámites sencillos, terminan siendo una preocupación adicional que se suma al día a día de la espera.  

Un cierre sin respuesta (…por ahora). 

Hoy tampoco hubo noticias, pero cierro mi laptop con la esperanza de que tal vez, mañana, llegue a mi correo la respuesta que tanto espero. 

Vivir esta espera es desgastante, pero también es un recordatorio de cuánto valoramos al país que nos abrió sus puertas y del esfuerzo que hacemos cada día, a pesar de la incertidumbre, por construir nuestra vida en Canadá de la mejor manera.